2002年韩日世界杯的夜晚，首尔体育场山呼海啸的助威声中，意大利黄金一代黯然离场的画面，至今仍是世界杯史上最具争议的篇章。当东道主韩国队接连淘汰意大利、西班牙闯入四强时，全世界都看到了主场优势的惊人威力。 资深体育记者李明分析道："东道主优势绝非偶然。首先是场地适应——韩国队当年提前半年就开始在比赛场馆特训；其次是裁判尺度，在主场山呼海啸中，裁判的判罚往往会受到微妙影响。" 前国际裁判马克在自传中写道："当8万人的呐喊形成声浪，你的哨音会不自觉地提高半个调门。"不过体育评论员王涛认为："真正的强者应该像2014年德国队那样，在巴西主场7-1碾压东道主，这才是足球该有的样子。" 随着2026年美加墨三国联办世界杯临近，关于东道主优势的讨论必将再起。但无论如何，那些凭借主场之力创造的奇迹，已成为世界杯百年历史中最耐人寻味的注脚。足球场上的"第十二人"
数据说话：国际足联统计显示，近六届世界杯东道主小组出线率高达83%，而非东道主仅54%。2018年俄罗斯队更是从世界排名第70飙升至八强。 "红色魔鬼"的魔法配方
争议与反思
"没有永远的东道主，只有永恒的竞技精神"——前中国男足主帅米卢