2018年俄罗斯世界杯上，日本男足创造了亚洲足球的新历史。这支被称为"蓝色武士"的球队在小组赛中力压塞内加尔和波兰，以H组第二的身份晋级16强，成为当届赛事唯一一支从小组出线的亚洲球队。
小组赛的惊艳表现
日本队在首战就制造了巨大惊喜，以2-1战胜南美劲旅哥伦比亚。大迫勇也的头球破门和香川真司的点球建功，让全世界看到了日本足球的进步。次战对阵塞内加尔，日本队两度落后两度扳平，最终2-2战平对手。关键的第三轮，日本队虽然0-1负于波兰，但凭借公平竞赛积分优势力压塞内加尔出线。
淘汰赛的经典之战
1/8决赛对阵世界排名第三的比利时，日本队打出了世界杯历史上最精彩的比赛之一。原口元气和乾贵士的进球让日本一度2-0领先，几乎将欧洲红魔逼入绝境。然而比利时在最后时刻连入3球完成惊天逆转，日本队距离创造历史仅一步之遥。
"我们证明了亚洲球队也能与世界强队抗衡，这届世界杯的经历将成为日本足球宝贵的财富。"——时任日本队主帅西野朗赛后表示
技术流的胜利
日本队的表现充分展现了技术足球的魅力。中场核心香川真司和本田圭佑的组织调度，边路快马原口元气的突破，以及大迫勇也的支点作用，都让世界看到了日本青训体系的成果。虽然最终止步16强，但日本队的表现赢得了全世界的尊重。
这届世界杯后，日本足球继续保持着上升势头。四年后的卡塔尔世界杯，他们更进一步闯入了16强，再次证明2018年的表现并非偶然。俄罗斯世界杯的征程，已经成为日本足球发展史上的重要里程碑。